Q) 남은 생애 동안 어떤 일들을 추진하고 싶은가요?

“북한에 가서 살고 싶어요. 얼마동안 살 수 있을지 모르지만 북한이 많이 변화돼야 하겠습니다. 그리고 선교사를 돌보는 사역을 하고 싶어요. 성경 공부할 수 있도록 책도 쓰고 싶고, 젊은 사람들도 양육하고 싶고, 여기 사역도 다른 리더십이 생길 수 있도록 잘 물러나고 싶구요.”

Q) 북한에 들어가시면 가장 먼저 하고 싶은 일은 무엇인가요?

“다시 회복된 북한교회 사람들에게 가서 무릎을 꿇고 물어보고 싶어요. 어떻게 그 고난 속에서 그렇게 깊이 있게 예수를 믿었는지……. 물어보고 싶어요. 그것 때문에 가고 싶어요.”

Q) 목사님의 북한 선교에 대해 지적하는 의견도 있습니다.

“뭔가 하고 있다는 것입니다. 뭔가 하는 일이 없으면 비판할 것도 없지요. 한국교회가 복음 안에, 예수 그리스도 안에서, 하나님 안에서 통일이 되면 선교를 더 하게 될 것이고 한국 땅이 큰 축복을 받게 될 것입니다.

제가 북한 정부나 공산당을 좋아하는 것이 절대 아닙니다. 그것은 하나님께서 좋아하는 것이 아닙니다. 아주 싫어하는 것입니다. 그런데 북한 사람 가운데 정부는 지극히 소수입니다. 대다수는 참 좋은 사람들이다. 마침 그 나라에 태어났으니 그렇게 사는 것이지요. 일반 사람들은 남한도 북한도 참 좋은 사람들입니다. 그런데 이런저런 라벨을 붙여서 정치적인 것에 사로 잡혀 가면 제대로 사람을 보기 힘듭니다. 저는 정치에는 관심이 없고요. 영적으로 보면 배울 것이 많습니다. 탈북자들에게서 참 배울 것이 많습니다.

선교사가 다른 나라에 가면 밑으로 들어가야 합니다. 북한 선교 역시 그렇습니다. 아웃사이더 보다는 인사이더가 되어야 변화를 일으킬 수 있습니다. 북한이 변화되려면 접촉이 필요합니다. 접촉이 없으면 더 악화되지요. 접촉하면서 어떤 사람들은 사업도 하고 비즈니스도 하구요. 구제사역만 하면 그들이 미워합니다. 주는 사람이라고 싫어합니다. 존엄성도 주고 직업을 주고 경제적으로 나아지게 하고……. 이 모든 것이 복음을 위해서는 플러스가 됩니다.

말로 전도하는 것이 아니니까 어떤 사람들은 오해하기도 합니다. 전도 할 수 있는 세 가지 방법이 말과 행동과 기도인데 그곳에서 말로는 할 수 없지만 행동과 기도는 할 수 있으니까요. 참 어려운 것입니다. 간단하지 않은 것이지요.”

Q) 통일을 준비해야 한다는 의견이 많은데 어떻게 생각합니까?

“한국의 통일은 이제 누구나 공감하고 준비해야 할 시기입니다. 중국은 계속 북한을 중국화 하고 있지요. 그렇게 되면 한국은 고립된 섬이 될 수 있습니다. 또 복음이 일찍이 북한에 들어갔고요. 지금 교회가 죽지 않고 광야 가운데 있습니다. 하나님께서 한반도를 만드실 때 한 민족을 살게 하셨는데 그것이 근본적인 하나님의 공의라고 봅니다. 하나님께서 만드신 대로 해야 합니다. 민족적인 입장에서만 아니라 선교학적으로 봤을 때 통일된 한국 교회는 대단한 파워가 있을 것입니다. 북쪽에는 고난을 통해 배우고 형성된 성령의 능력이 있고 남쪽에서는 선교사를 많이 파송할 수 있는 힘이 있지요. 통일된 한국은 선교사들을 여러 나라에 보낼 수 있게 될 것입니다. 복음이 나가야 한국 땅이 살 수 있습니다. 통일은 정치적, 경제적 문제가 아니라 영적인 문제라고 봅니다. 한국교회는 계속 머무는 것에서 벗어나 모든 나라로 선교를 나가야 합니다.”